La Colle Araldite®

La colle Araldite est reconnue comme étant la plus forte et la plus résistante du marché. Araldite est le nom commercial déposé d'une colle à deux composants, constituée d'une résine époxyde et d'un un agent polymérisant, le 1,4,7,10-tétraazadécane. Au contact de ces deux composants, un polyépoxyde est formé.

L'évantail de la gamme Araldite permet de coller quasiment toutes surfaces, et ce dans les conditions les plus extrèmes.

Histoire de la colle Araldite

Ce produit a été commercialisé en 1946 par la firme chimique Ciba, du groupe Ciba-Geigy, la marque appartient aujourd'hui au groupe Huntsman. L'année suivante, en 1947, Ciba rachète la firme Aéro Research Ltd. déjà active depuis 1934 dans le domaine des adhésifs époxy destinés à l'aéronautique.

On peut donc penser que le produit existait déjà dès le milieu des années 1930, mais qu'il n'avait pas encore atteint le grand public. La firme RCA l'a utilisé par exemple pour fabriquer les premiers boîtiers de leurs transistors, à la fin des années 1940.

Utilisation de la colle Araldite
L'utilisation pratique du produit consiste à mélanger à parts égales les deux composants. Une résine semi-transparente et très visqueuse, qui durcit en quelques heures à température ambiante, est obtenue. Il y a formation d'un polymère. Il est possible d'accélérer la prise en chauffant si les pièces à réunir le supportent. On trouve aujourd'hui plusieurs variantes, dont une à prise rapide (un quart d'heure) et une version transparente, moins résistante toutefois que la variante d'origine.

Le contenant, formé de deux tubes de plastique parallèles contenant chacun un des composants de l'Araldite, se ferme avec un bouchon muni d'un détrompeur. En effet, le contenant fermé dépose sur une partie du bouchon de la résine et sur l'autre partie, du durcisseur.

Une anecdote non vérifiée prétend que des doses massives d'Araldite auraient été utilisées pour consolider le célèbre pont du Gard (France) par injection dans les fissures.

La résine époxyde (DGEBA)
Il existe plusieurs types de résines époxydes comme par exemple les résines époxydes liquides et les résines époxydes solides. Une résine époxyde liquide (REL) peut être considérée comme le diglycidylèther du bisphènol A (DGEBA) brut dans lequel le degré de polymérisation est d’environ 0,2 (Pham, 2005). L’équivalent d’Araldite pour un DGEBA est la résine époxyde GY 6010 à partir de laquelle plusieurs variations sont formées (Flick, 1991) (Hunstman Advanced Materials). La synthèse du DGEBA repose sur la réaction entre l’épichlorhydrine (C3H5ClO) et le bisphénol A (CH3)2C(C6H4OH)2 en présence d’hydroxyde de sodium.

La fabrication du DGEBA nécéssite de l'épichlorhydrine et du bisphénol A, que l'on chauffe en présence NaOH. L’épichloridrine est ensuite reprise par distillation. On utilise aussi du toluène ou de la butanone pour séparer le NaCl qui s’est formé durant la réaction. Le poids équivalent époxyde obtenu dépend du rapport d’épichlorhydrine et de bisphénol A initialement inséré dans le réacteur. La pureté de l’épichlorhydrine diminue le poids équivalent de l’époxyde. Si on n’arrête pas la réaction décrite ci-haut, elle peut continuer pour donner des polymères qui ont un poids moléculaire moyen plus élevé (Irfan, 1998).

Propriétés
En réalité, le DGEBA sert de solution de base pour fabriquer des colles en y ajoutant plusieurs additifs pour obtenir les propriétés voulues. Ainsi, un durcisseur, un diluant, un accélérateur, un plastifiant, un « filler » ou encore un modificateur de résine peuvent être utilisés pour modifier les propriétés de base du DGEBA (Haller , 2000).

Tous ces additifs ont leurs particularités et leurs spécificités et pourraient donc tous constituer à eux seuls le sujet d’un article. Ainsi, question de ne pas s’éloigner du sujet principal, il sera question, dans cette section, des propriétés relatives aux résines époxydes liquides Araldite ainsi que de propriétés relatives au DGEBA traité avec les additifs les plus couramment utilisées avec elles.

Rappel : L’Araldite GY-6010 est l’équivalent du DGEBA non modifié.

Source : Wikipedia - Araldite